Η αποφυγή του κυβερνητικού shutdown στις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων επιτεύχθηκε, καθώς η Γερουσία ενέκρινε ένα νομοσχέδιο που αποσκοπεί στην πρόληψη της οικονομικής παράλυσης της χώρας, η οποία θα οδηγούσε σε προσωρινή ανεργία εκατοντάδες χιλιάδες δημόσιους υπαλλήλους και θα προκαλούσε την αναστολή λειτουργίας πολλών δημόσιων υπηρεσιών.
Η αποφυγή του shutdown, που θα είχε προκαλέσει μεγάλη δυσαρέσκεια στους Αμερικανούς, έγινε πραγματικότητα την τελευταία στιγμή.
Το νομοσχέδιο εγκρίθηκε μετά τα μεσάνυχτα (τοπική ώρα, 07:00 ώρα Ελλάδας), ακριβώς πριν λήξει η προθεσμία για την παράταση της χρηματοδότησης του ομοσπονδιακού κράτους. Παρά την έλλειψη κήρυξης κατάστασης δημοσιονομικής παράλυσης από την υπηρεσία του Λευκού Οίκου, η ψηφοφορία στο Κογκρέσο προχώρησε κανονικά.
«Είναι ένα θετικό αποτέλεσμα για την Αμερική και τους πολίτες της», δήλωσε ο Τσακ Σούμερ, επικεφαλής των Δημοκρατικών, οι οποίοι κατέχουν την πλειοψηφία στη Γερουσία.
Η αναστολή λειτουργίας διαφόρων ομοσπονδιακών υπηρεσιών θα είχε σοβαρές συνέπειες, όπως η προσωρινή ανεργία εκατοντάδων χιλιάδων δημόσιων υπαλλήλων, η καθυστέρηση καταβολής επιδομάτων και το κλείσιμο βρεφονηπιακών και παιδικών σταθμών. Επιπλέον, θα δημιουργούσε προβλήματα στον τομέα των αερομεταφορών, κάτι που θα είχε ως αποτέλεσμα την αύξηση της δυσαρέσκειας των Αμερικανών κατά τις γιορτές των Χριστουγέννων.
ΗΠΑ: Τι είναι το κυβερνητικό shutdown
Το Κογκρέσο είναι υπεύθυνο για την έγκριση χρηματοδότησης σε 438 κυβερνητικές υπηρεσίες πριν από την 1η Οκτωβρίου, την αρχή του οικονομικού έτους. Ωστόσο, οι νομοθέτες συχνά δεν τηρούν αυτή την προθεσμία και ψηφίζουν προσωρινά νομοσχέδια δαπανών για να διατηρήσουν τη λειτουργία της κυβέρνησης μέχρι να ολοκληρωθεί η διαδικασία.
Εάν το Κογκρέσο δεν είχε εγκρίνει το προσωρινό νομοσχέδιο για τις δαπάνες, μεγάλα τμήματα της αμερικανικής κυβέρνησης θα μπορούσαν να κλείσουν τα μεσάνυχτα της Παρασκευής. Ο τότε εκλεγμένος πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, είχε προτρέψει τους νομοθέτες να εγκρίνουν μεγαλύτερο κυβερνητικό δανεισμό, αναφορικά με το ανώτατο όριο χρέους της χώρας, πριν αναλάβει τα καθήκοντά του στις 20 Ιανουαρίου.
Από το 1981, έχουν σημειωθεί 14 κυβερνητικά shutdowns, πολλές φορές διαρκώντας μόνο μία ή δύο ημέρες. Το πιο πρόσφατο και μεγαλύτερο shutdown ήταν αυτό που διήρκεσε 35 ημέρες, από τον Δεκέμβριο 2018 έως τον Ιανουάριο 2019, λόγω διαφωνίας μεταξύ του τότε προέδρου Τραμπ και του Κογκρέσου σχετικά με την ασφάλεια των συνόρων.
Τα shutdowns που διαρκούν μόνο λίγες ημέρες συνήθως έχουν μικρές πρακτικές συνέπειες, ιδιαίτερα αν συμβαίνουν μέσα σε ένα Σαββατοκύριακο. Ωστόσο, η ευρύτερη οικονομία μπορεί να υποφέρει αν οι ομοσπονδιακοί υπάλληλοι αρχίσουν να χάνουν τους μισθούς τους μετά από δύο εβδομάδες.
