Σήμερα, περίπου 100.000 δόσεις του εμβολίου mpox θα φτάσουν στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Ο Ευρωπαϊκή Επιτροπή αναφέρει ότι αυτή είναι η πρώτη παράδοση του εμβολίου στη χώρα. Στις επόμενες ημέρες αναμένονται επιπλέον 100.000 δόσεις.
Οι δόσεις αυτές είναι μέρος μιας μεγαλύτερης παραγγελίας 215.000 εμβολίων mpox από την εταιρεία Bavarian Nordic, που προμηθεύτηκε η Ευρωπαϊκή Αρχή Έτοιμης Αντιμετώπισης Εκτάκτων Υγειονομικών Αναγκών (HERA) και σκοπεύει να διατεθούν σε πληγείσες χώρες στην Αφρική.
Η Επίτροπος Υγείας και Ασφάλειας Τροφίμων Στέλλα Κυριακίδου δήλωσε: «Η πρώτη παράδοση περίπου 100.000 δόσεων εμβολίου mpox στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό θα γίνει χάρη στη HERA», προσθέτοντας ότι είναι μια απόδειξη ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση μπορεί να δράσει αποτελεσματικά σε κρίσιμες καταστάσεις.
Περισσότερες από 565.000 δόσεις από την ΕΕ
Η Team Europe είναι η κοινή πρωτοβουλία που συντονίζει τις δράσεις της ΕΕ και των κρατών μελών, καθώς και οργανισμούς ανάπτυξης. Αρχικά δημιουργήθηκε για να διασφαλίσει μια ενιαία αντίδραση στην πανδημία COVID-19, αλλά έχει πλέον επεκταθεί σε περισσότερες από 150 πρωτοβουλίες παγκοσμίως.
«Είναι πραγματικά εξοργιστικό» το γεγονός ότι μετά τις δυσκολίες πρόσβασης σε εμβόλια κατά την COVID-19, η Αφρική εξακολουθεί να μένει πίσω.
Σύμφωνα με το ΑΠΕ, μέσω της Team Europe θα συγκεντρωθούν επιπλέον 351.000 δόσεις εμβολίων mpox από χώρες όπως η Μάλτα, η Πορτογαλία, το Λουξεμβούργο, η Κροατία, η Αυστρία και η Πολωνία. Τα εμβόλια θα παραδοθούν στα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Αφρικής για τη διανομή τους στις πληγείσες περιοχές.
Αυτό αναδεικνύει τον συνολικό αριθμό των εμβολίων που δωρήθηκαν από την Team Europe σε τουλάχιστον 566.500, συμπεριλαμβανομένων των 215.000 δόσεων από την HERA.
Οξεία κριτική για τις καθυστερήσεις στα εμβόλια
Ειδικοί υποστηρίζουν ότι η διανομή εμβολίων mpox στο Κονγκό θα μπορούσε να είχε ξεκινήσει πολλά χρόνια νωρίτερα. Η Χέλεν Ρις, μέλος της επιτροπής για τον ιό mpox του CDC Αφρικής, δήλωσε ότι είναι «πραγματικά εξοργιστικό» να βλέπουμε την Αφρική να παραμένει πίσω μετά από το δύσκολο αγώνα για την πρόσβαση σε εμβόλια κατά της COVID-19.
«Το ζήτημα είναι τι θεωρεί ο κόσμος ως προτεραιότητα, και αυτό δεν περιλαμβάνει ασθένειες που πλήττουν κυρίως τους μαύρους και τους σκουρόχρωμους ανθρώπους»
Η αγορά εμβολίων mpox είναι δύσκολη για πολλές χώρες με χαμηλό εισόδημα. Αυτή τη στιγμή κυρίως δύο εμβόλια παρασκευάζονται, από την Bavarian Nordic και την KM Biologics. Το πρώτο κοστίζει 100 δολάρια ανά δόση, ενώ η τιμή του δεύτερου παραμένει άγνωστη.
Μακρά αναμονή
Η καθυστέρηση στην έγκριση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για την προμήθεια εμβολίων έχει αναγκάσει τις αφρικανικές κυβερνήσεις να ζητούν δωρεές από πλούσιες χώρες, με αποτέλεσμα η διαδικασία αυτή να είναι αργή και δύσκολη. Υπάρχουν σοβαρές ανησυχίες ότι αυτή η διαδικασία μπορεί να αποτύχει αν οι δωρητές αποφασίσουν να κρατήσουν τα εμβόλια για εσωτερική χρήση.
Αξιοσημείωτο είναι ότι το 2022, λόγω της εξάπλωσης ενός στελέχους του mpox εκτός Αφρικής, οι κυβερνήσεις χρησιμοποίησαν τα διαθέσιμα εμβόλια ευλογιάς, αλλά όχι στην Αφρική, εκτός κλινικών δοκιμών.
Μέχρι τώρα, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν διανείμει πάνω από 1,2 εκατομμύρια εμβόλια, ενώ στην Αφρική υπάρχει αβεβαιότητα γύρω από την προμήθεια και τη διανομή τους.
Πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι οι διεθνείς οργανισμοί έπρεπε να είχαν αρχίσει νωρίτερα τη διαδικασία έγκρισης για τα εμβόλια και τις διαγνωστικές εξετάσεις για την mpox. Η δρ. Αγιοάντε Αλακίγια, διακεκριμένη ακτιβίστρια, υποστηρίζει ότι πρέπει να υπάρξει μια πιο ισότιμη προσέγγιση στην αντιμετώπιση αυτής της επιδημίας.
«Πρέπει να αναγνωρίσουμε τις προτεραιότητες που αναγνωρίζει η διεθνής κοινότητα, και πρέπει να συμπεριλάβουμε όλα τα ασθένειες», καταλήγει.
