Η ταχύτητα με την οποία έχει αλλάξει το καθεστώς στη Συρία είναι εντυπωσιακή. Παρά τις δηλώσεις αξιωματούχων της συριακής κυβέρνησης και υποστηρικτών της ότι ο στρατός θα διατηρούσε τον έλεγχο στη Χάμα, οι τζιχαντιστές αντάρτες κατάφεραν να εισέλθουν στην πόλη.
Σύντομα, ο συριακός στρατός παραδέχθηκε την υποχώρησή του από τη Χάμα, παραδίδοντας τον έλεγχο της πόλης στους τζιχαντιστές για πρώτη φορά.
Ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν κατηγόρησε τον Σύρο πρόεδρο Μπασάρ αλ Άσαντ για την κατάσταση, υποστηρίζοντας ότι δεν ανταποκρίθηκε στην πρόσκληση της Τουρκίας να συνεργαστούν για το μέλλον της Συρίας.
Μετά την κατάληψη δύο μεγάλων πόλεων μέσα σε μια εβδομάδα, οι αντάρτες, υπό την ηγεσία της ισλαμιστικής οργάνωσης Hayat Tahrir al-Sham (HTS), έχουν θέσει στο στόχαστρο τη Χομς, σύμφωνα με το BBC.
Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι εγκαταλείπουν τη Χάμα, αναμένοντας την επόμενη μεγάλη μάχη που φαίνεται να είναι επικείμενη.
Η Χομς έχει στρατηγική σημασία πολύ μεγαλύτερη από αυτή του Χαλεπίου ή της Χάμα, καθώς βρίσκεται σε κομβικό σημείο που συνδέει τη δυτική Συρία με την πρωτεύουσα, τη Δαμασκό. Το διακύβευμα είναι υψηλό για τον Μπασάρ αλ Άσαντ και τους κύριους υποστηρικτές του, τη Ρωσία και το Ιράν.
Σκοπός η ανατροπή του Άσαντ
Σε συνέντευξή του στο CNN, ο ηγέτης του HTS, Abu Mohammed al-Jawlani, επιβεβαίωσε ότι οι αντάρτες στοχεύουν στην ανατροπή του καθεστώτος Άσαντ. Η προσοχή τώρα στρέφεται στο αν ο Σύρος ηγέτης μπορεί να αποτρέψει αυτή την ανανεωμένη προσπάθεια.
Ο συριακός στρατός, που αποτελείται κυρίως από στρατεύσιμους, μπορεί να είχε χάσει τον πόλεμο πριν από χρόνια, αν δεν υπήρχαν οι εξωτερικές δυνάμεις που έσπευσαν να στηρίξουν τον Άσαντ. Οι στρατιώτες πληρώνονται ελάχιστα, έχουν περιορισμένο εξοπλισμό και συχνά αντιμετωπίζουν χαμηλό ηθικό, με τη λιποταξία να είναι ένα διαρκές πρόβλημα.
Ο ρόλος της Ρωσίας
Η ναυτική βάση της Ρωσίας στο λιμάνι Ταρτούς, που διατηρεί εδώ και δεκαετίες, είναι ο μοναδικός στρατιωτικός κόμβος της Μόσχας στη Μεσόγειο. Εάν οι αντάρτες καταλάβουν τη Χομς, αυτό μπορεί να ανοίξει ένα δρόμο προς τη συριακή ακτή, θέτοντας σε κίνδυνο τη βάση.
Είναι απίθανο η Ρωσία να μην αναγνωρίσει την ανάγκη να ενισχύσει τις δυνάμεις της κατά των ανταρτών προκειμένου να διατηρήσει τον Άσαντ στην εξουσία, ακόμα κι αν η επιρροή της έχει μειωθεί δραστικά από το 60% που ελέγχει αυτή τη στιγμή.
Ένα άλλο σημαντικό ερώτημα αφορά το Ιράν και τις πολιτοφυλακές που υποστηρίζει, συμπεριλαμβανομένης της Χεζμπολάχ, οι οποίες έχουν προσφέρει στρατιωτική τεχνογνωσία για τη διατήρηση του Άσαντ στην εξουσία. Ο ηγέτης της Χεζμπολάχ, Ναΐμ Κασέμ, δήλωσε ότι η ομάδα θα υποστηρίξει τη συριακή κυβέρνηση ενάντια σε ό,τι περιγράφει ως τζιχαντιστική επίθεση που καθοδηγείται από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ.
Ωστόσο, η Χεζμπολάχ έχει υποστεί σοβαρές απώλειες και οι δυνάμεις της ανασυντάσσονται μετά τις πρόσφατες επιθέσεις του Ισραήλ. Παρ’ όλα αυτά, η οργάνωση παραμένει δεσμευμένη να διαδραματίσει ρόλο, με πληροφορίες να αναφέρουν ότι ελίτ δυνάμεις της Χεζμπολάχ έχουν περάσει στη Συρία και έχουν καταλάβει θέσεις στη Χομς.
Ο χάρτης της Συρίας
Σε λιγότερο από μία εβδομάδα, οι δυνάμεις των συριακών ανταρτών έχουν καταλάβει μεγάλο μέρος της βορειοδυτικής Συρίας από την κυβέρνηση, ανατρέποντας την μέχρι πρότινος στασιμότητα του εμφυλίου πολέμου. Μετά την κατάληψη του Χαλεπίου, στρατιωτικών βάσεων και πολλών πόλεων και χωριών, οι αντάρτες κατάφεραν να εκδιώξουν τα κυβερνητικά στρατεύματα από τη δυτική πόλη Χάμα, η οποία μέχρι τώρα παρέμενε αλώβητη.
