Σήμερα, 20 Νοεμβρίου, η Ουκρανία εκτόξευσε βρετανικούς πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς Storm Shadow κατά ρωσικών στόχων, λίγες ώρες μετά την εκτόξευση αμερικανικών πυραύλων ATACMS, επίσης προς ρωσικό έδαφος.
Οι Storm Shadow και οι γαλλικοί SCALP είναι πύραυλοι κρουζ, σχεδιασμένοι να πετούν σε χαμηλό ύψος, περίπου 50 μέτρων, παράλληλα με το έδαφος. Σε αντίθεση με τους παραδοσιακούς πυραύλους, οι οποίοι ακολουθούν μια προκαθορισμένη κυκλική πορεία, οι πύραυλοι κρουζ έχουν την ικανότητα να αποφεύγουν τις ραντάρ, καθιστώντας τους δύσκολα ανιχνεύσιμους.
Το 2022, παραγγέλθηκαν και παραδόθηκαν επιπλέον πύραυλοι Storm Shadow για να εξοπλίσουν τα γαλλικά Rafale.
Οι Storm Shadow και SCALP εκτοξεύονται από μαχητικά αεροσκάφη, σε αντίθεση με τους ATACMS. Η ευρωπαϊκή κοινοπραξία MBDA είναι η κατασκευάστρια αυτών των πυραύλων, οι οποίοι χρησιμοποιούνται από το 2002 και κοστίζουν περίπου 1,1 εκατομμύρια ευρώ ανά μονάδα.
Πέρυσι, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γαλλία προμήθευσαν την Ουκρανία με αυτούς τους πυραύλους, οι οποίοι εκτοξεύονται από ουκρανικά βομβαρδιστικά Σουχόι Su-24, ρωσικής κατασκευής.
Ο πύραυλος Storm Shadow:
Όπως και οι αμερικανικοί ATACMS, οι γαλλο-βρετανικοί πύραυλοι κρουζ έχουν στοχεύσει αποκλειστικά σε περιοχές που κατέχονται από τη Ρωσία στην Ουκρανία. Το βεληνεκές τους φτάνει περίπου τα 250 χιλιόμετρα.
Μαχητικό αεροσκάφος φέρει Storm Shadow (με κίτρινο χρώμα)
Η ελληνική Πολεμική Αεροπορία είχε παραγγείλει 90 Storm Shadow το 2000 και το 2003. Το 2022, παραγγέλθηκαν επιπλέον πύραυλοι για να εξοπλίσουν τα Rafale.
Οι χώρες που διαθέτουν τους πύραυλους Storm Shadow περιλαμβάνουν:
- Αίγυπτος
- Γαλλία
- Ιταλία
- Ινδία
- Ελλάδα
- Κατάρ
- Σαουδική Αραβία
- Ουκρανία
- Ηνωμένο Βασίλειο
- Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα
