Ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν και η αντιπρόεδρος Κάμαλα Χάρις πραγματοποίησαν χθες, Τετάρτη, επίσκεψη σε τρεις πολιτείες της ανατολικής ακτής των ΗΠΑ που έχουν πληγεί από τον κυκλώνα Ελίν. Η διαχείριση των συνεπειών του κυκλώνα έχει αναδειχθεί σε κεντρικό θέμα της προεκλογικής εκστρατείας ενόψει των προεδρικών εκλογών.
Η κατάσταση στη Βόρεια Καρολίνα
Ο πρόεδρος Μπάιντεν έφτασε νωρίς χθες το απόγευμα στη Νότια Καρολίνα και ακολούθως επισκέφτηκε τη γειτονική Βόρεια Καρολίνα, η οποία έχει υποστεί τις πιο σοβαρές ζημιές από τον κυκλώνα, με 70 θύματα μέχρι στιγμής. Σύμφωνα με το CNN, ο προσωρινός απολογισμός από τον Ελίν ανέρχεται σε τουλάχιστον 189 θανάτους σε έξι πολιτείες, ενώ οι ζημιές από τις καταστροφικές πλημμύρες είναι εκτεταμένες.
Εικόνες από την καταστροφή
Ο Μπάιντεν πέταξε με ελικόπτερο πάνω από το Άσενβιλ, μια πόλη περίπου 100.000 κατοίκων, όπου οι ζημιές ήταν ορατές από ψηλά. Οι πλημμύρες έχουν προκαλέσει την κατάρρευση γεφυρών, τη συσσώρευση συντριμμιών σε λίμνες και την καταστροφή δεκάδων κτιρίων και δρόμων. “Αυτό που είδα μου ράγισε την καρδιά”, δήλωσε ο πρόεδρος στο Twitter. “Ωστόσο, είδα και γείτονες να βοηθούν ο ένας τον άλλο, εθελοντές και εργαζόμενους να συνεργάζονται. Αυτή είναι η Αμερική”, τόνισε.
Απαιτούμενες ενέργειες για την ανοικοδόμηση
Ο υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Αλεχάντρο Μαγιόρκας, που ήταν μαζί με τον πρόεδρο, προειδοποίησε ότι η ανοικοδόμηση θα απαιτήσει “δισεκατομμύρια δολάρια και χρόνια”, προσθέτοντας ότι υπάρχουν κοινότητες που έχουν κυριολεκτικά εξαφανιστεί.
Επόμενοι σταθμοί: Φλόριντα και Τζόρτζια
Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι ο πρόεδρος θα επισκεφτεί σήμερα τη Φλόριντα και την Τζόρτζια, δύο πολιτείες που επίσης έχουν πληγεί από τον Ελίν. Αυτές οι πολιτείες είναι κρίσιμες για τις προεδρικές εκλογές της 5ης Νοεμβρίου. Η αντιπρόεδρος Χάρις, υποψήφια των Δημοκρατικών, δήλωσε κατά την επίσκεψή της σε κέντρο συντονισμού διάσωσης στην Ογκούστα της Τζόρτζια: “Βρίσκομαι εδώ για να σας ευχαριστήσω και να σας ακούσω”. Ευχαρίστησε τους διασώστες και μοίρασε γεύματα σε οικογένειες που επλήγησαν από τον κυκλώνα.
Στρατιωτική βοήθεια και αναγκαία υποδομή
Ο Τζο Μπάιντεν ανακοίνωσε την κινητοποίηση χιλίων επιπλέον στρατιωτικών για τις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης στη Βόρεια Καρολίνα, ενισχύοντας τους ήδη υπάρχοντες διασώστες και μέλη της Εθνοφρουράς που εργάζονται στο πεδίο. Στο νότιο τμήμα των Απαλάχιων όρεων, οι κάτοικοι παραμένουν αποκομμένοι από τον κόσμο έξι ημέρες μετά την καταιγίδα, ενώ δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι στο δυτικό τμήμα της Βόρειας Καρολίνας δεν έχουν πρόσβαση σε τρεχούμενο νερό.
Αντιπαράθεση με Τραμπ
Εν τω μεταξύ, ο Ντόναλντ Τραμπ, ο ρεπουμπλικανός υποψήφιος, επισκέφθηκε τη Δευτέρα την πόλη Βαλντόστα στην Τζόρτζια, όπου κατηγόρησε την ομοσπονδιακή κυβέρνηση για ανεπαρκή αντίδραση. Επίσης, επέκρινε τον Δημοκρατικό κυβερνήτη της Βόρειας Καρολίνας, Ρόι Κούπερ, ότι δεν προσφέρει βοήθεια στις ρεπουμπλικανικές περιοχές. Ο Μπάιντεν αντέτεινε ότι οι κατηγορίες είναι “ψευδείς και ανεύθυνες”, εξηγώντας ότι περίμενε μέχρι την Τετάρτη για να επισκεφθεί τις πληγείσες περιοχές ώστε να μην παρεμποδίσει τις επιχειρήσεις διάσωσης.
Κλιματική αλλαγή και εκλογές
Ο πρόεδρος Μπάιντεν αναγνώρισε ότι η κλιματική αλλαγή επιδεινώνει τη σοβαρότητα και τη συχνότητα των ακραίων καιρικών φαινομένων, υπογραμμίζοντας ότι κανείς δεν μπορεί να αμφισβητήσει τις επιπτώσεις της κλιματικής κρίσης. Οι συνέπειες του κυκλώνα για τις προεδρικές εκλογές παραμένουν δύσκολο να εκτιμηθούν. Σύμφωνα με δημοσκόπηση του πανεπιστημίου Κουινίπιακ, ο Τραμπ προηγείται της Χάρις στη Τζόρτζια με 50% έναντι 44%, ενώ στη Βόρεια Καρολίνα η διαφορά είναι μικρότερη, 49% έναντι 47%.
