Η πλειοψηφία των χωρών της ΕΕ ψήφισε υπέρ μιας πρότασης που μειώνει το καθεστώς προστασίας για τον λύκο, παρά τις προειδοποιήσεις από περιβαλλοντικές οργανώσεις σχετικά με τις αρνητικές επιπτώσεις στην οικολογική ισορροπία. Η αλλαγή αυτή προήλθε κυρίως από τις ανησυχίες των κτηνοτρόφων για την αύξηση του πληθυσμού των λύκων και τις συνέπειες που έχει αυτό στην κτηνοτροφία.
Από τις 7 Μαρτίου, ο λύκος θα μετατραπεί από είδος που απολαμβάνει «αυστηρή προστασία» σε «προστατευόμενο» είδος σύμφωνα με τη Συνθήκη της Βέρνης για την προστασία της άγριας ζωής στην Ευρώπη. Μέχρι σήμερα, ο λύκος προστατευόταν από το κυνήγι και την εσκεμμένη θανάτωσή του, εκτός εάν αποτελούσε σοβαρή απειλή για τα εκτρεφόμενα ζώα ή την ασφάλεια των ανθρώπων.
Η νέα ρύθμιση προβλέπει ότι οποιαδήποτε «εκμετάλλευση» των λύκων θα πρέπει να ρυθμίζεται ώστε να διατηρούνται οι πληθυσμοί τους εκτός κινδύνου, γεγονός που σημαίνει ότι το κυνήγι λύκων θα γίνει πιο εύκολο.
Η πρόταση για την αλλαγή του καθεστώτος είχε υποβληθεί από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή πέρυσι, μετά από πιέσεις από κτηνοτρόφους και κυνηγούς. Μετά την ψηφοφορία, η πρόεδρος της Κομισιόν, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, δήλωσε: «Σημαντικά νέα για τις αγροτικές κοινότητες και τους αγρότες μας. Χρειαζόμαστε μια ισορροπημένη προσέγγιση ανάμεσα στη διατήρηση της άγριας ζωής και την προστασία των περιουσιών μας». Αξιοσημείωτο είναι ότι η ίδια είχε υποστεί απώλεια ενός πόνι από επίθεση λύκου το 2022.
Ωστόσο, αυτή η εξέλιξη προκάλεσε την αντίδραση φιλοζωικών οργανώσεων, συμπεριλαμβανομένου του Διεθνούς Ταμείου για την Καλή Μεταχείριση των Ζώων, οι οποίες καταδίκασαν την απόφαση, χαρακτηρίζοντάς την «επικίνδυνο βήμα οπισθοδρόμησης για τη βιοποικιλότητα» και ανησυχώντας για τις συνέπειες στην προστασία της άγριας ζωής στην Ευρώπη.
Η μόνη περίπτωση για να μην εφαρμοστεί το μέτρο είναι αν τουλάχιστον το ένα τρίτο των 46 χωρών-μελών του Συμβουλίου της Ευρώπης υποβάλει ένσταση. Η αύξηση του πληθυσμού των λύκων στην Ευρώπη και η επιστροφή τους σε χώρες όπου είχαν κυνηγηθεί μέχρι θανάτου θεωρείται επιτυχία στην προστασία του περιβάλλοντος.
Σύμφωνα με στοιχεία της ΕΕ, ο εκτιμώμενος πληθυσμός λύκων στην Ευρώπη αυξήθηκε από 11.193 το 2012 σε 20.300 το 2023. Στα μέσα Σεπτεμβρίου, 20 περιβαλλοντικές οργανώσεις είχαν στείλει επιστολή στον υπουργό Περιβάλλοντος Θεόδωρο Σκυλακάκη, ζητώντας τη διατήρηση του καθεστώτος προστασίας και την ανάπτυξη μιας επιστημονικά τεκμηριωμένης προσέγγισης για τη διατήρηση των ειδών και των οικοσυστημάτων.
Οι οργανώσεις αυτές προειδοποίησαν ότι η πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής μπορεί να δημιουργήσει προηγούμενο για άλλα είδη και να ανοίξει την πόρτα σε περαιτέρω αλλαγές στη νομοθεσία της ΕΕ για τη φύση. Υπογράμμισαν επίσης ότι οι λύκοι, ως κορυφαίοι θηρευτές, διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στη διατήρηση της οικολογικής ισορροπίας.
Σήμερα, οι λύκοι ζουν σε όλες τις χώρες-μέλη της ΕΕ, εκτός από την Ιρλανδία, την Κύπρο και τη Μάλτα.
Η επιστροφή των λύκων στην Πάρνηθα ήταν σημαντικό παράδειγμα επιτυχίας στην προστασία του περιβάλλοντος (εικόνα αρχείου)
