Νέα επιστημονική έρευνα αποκαλύπτει ότι οι ραγδαίες περιβαλλοντικές αλλαγές προκαλούν εκατομμύρια θανάτους, την ώρα που οι παγκόσμιοι ηγέτες συζητούν για την κλιματική αλλαγή και την αντιμετώπισή της στη σύνοδο COP29, χωρίς να φαίνονται πρόθυμοι να λάβουν επείγοντα μέτρα για την κρίσιμη κατάσταση της υπερθέρμανσης του πλανήτη.
Σύμφωνα με μια νέα βάση δεδομένων που περιλαμβάνει εκατοντάδες μελέτες, η οποία καταρτίστηκε από την ιστοσελίδα Carbon Brief και δημοσιεύθηκε στον Guardian, αποδεικνύεται ότι η ανθρωπογενής υπερθέρμανση συμβάλλει σε ακραία καιρικά φαινόμενα, τα οποία έχουν σοβαρές επιπτώσεις στις κοινότητες παγκοσμίως.
Η έρευνα αναδεικνύει ότι τουλάχιστον 24 κύματα καύσωνα, τα οποία δεν θα είχαν σημειωθεί στο παρελθόν, έχουν πλήξει διάφορες περιοχές του κόσμου, υποδεικνύοντας τη σοβαρότητα με την οποία η ανθρωπογενής θέρμανση επιδεινώνει τα ακραία καιρικά φαινόμενα.
«Η καύση ορυκτών καυσίμων έχει αλλάξει τόσο δραματικά το κλίμα ώστε οι καύσωνες πλήττουν τις κοινότητες με σοβαρότητα και συχνότητα που δεν έχει παρατηρηθεί ποτέ στην ιστορία του ανθρώπινου πολιτισμού τα τελευταία 5.000 χρόνια».
Πρωτοφανείς καύσωνες έχουν προκαλέσει θανάτους στη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη και την Ασία, με τις επιστημονικές αναλύσεις να δείχνουν ότι αυτοί οι θάνατοι θα είχαν σχεδόν μηδενικές πιθανότητες να συμβούν χωρίς την πρόσθετη θερμότητα που προκαλούν οι εκπομπές ορυκτών καυσίμων.
Εκτιμήσεις θανάτων – 100.000 ετησίως
Οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι εκατομμύρια άνθρωποι και πολλές χιλιάδες νεογέννητα δεν θα είχαν πεθάνει πρόωρα αν δεν υπήρχε η ανθρωπογενής υπερθέρμανση. Μια μελέτη αποκάλυψε ότι ένα στα τρία νεογέννητα που έχασαν τη ζωή τους λόγω της ζέστης θα είχε επιβιώσει αν η υπερθέρμανση δεν είχε ωθήσει τις θερμοκρασίες πέρα από τα φυσιολογικά όρια, με περίπου 10.000 μωρά να χάνονται ετησίως. Η μελέτη αξιολόγησε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος από το 2001 έως το 2019.
Μια άλλη μελέτη που εξέτασε τους θανάτους που σχετίζονται με τη ζέστη το καλοκαίρι από το 1991 έως το 2018, διαπίστωσε επίσης θανατηφόρο αντίκτυπο της παγκόσμιας θέρμανσης σε 43 χώρες. Αν και η αναγωγή αυτών των ευρημάτων σε παγκόσμιο επίπεδο είναι περίπλοκη, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι περισσότεροι από 100.000 θάνατοι συμβαίνουν ετησίως, με το συνολικό κόστος σε ανθρώπινες ζωές να είναι εκατομμύρια για τις δύο δεκαετίες που εξετάστηκαν.
Η ανθρωπογενής θέρμανση του πλανήτη καθιστά τα ακραία καιρικά φαινόμενα πιο συχνά και πιο σοβαρά
Επιπλέον, οι μελέτες που εξετάζουν τις επιπτώσεις της κλιματικής κρίσης σε αυτό που περιγράφεται ως «αφύσικη» καταστροφή δείχνουν ότι 550 καύσωνες, πλημμύρες, καταιγίδες, ξηρασίες και πυρκαγιές συμβαίνουν με μεγαλύτερη συχνότητα και ένταση λόγω της παγκόσμιας θέρμανσης.
Οικονομικό κόστος και κοινωνικές επιπτώσεις
Η θανατηφόρα ενίσχυση των ακραίων καιρικών φαινομένων δεν είναι κάτι καινούργιο – υπάρχει εδώ και τουλάχιστον 20 χρόνια, συχνά απαρατήρητη. Για παράδειγμα, περισσότεροι από 1.000 άνθρωποι που πέθαναν πρόωρα στο Ηνωμένο Βασίλειο κατά τον καύσωνα του 2003 θα είχαν επιβιώσει αν δεν υπήρχε η ανθρωπογενής αύξηση της θερμοκρασίας.
Ακόμα, η αυξημένη ένταση του τυφώνα Μαρία το 2017, που ενισχύθηκε από την κλιματική αλλαγή, προκάλεσε 3.700 θανάτους στο Πουέρτο Ρίκο, ενώ 13.000 άτομα δεν θα είχαν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους λόγω του τροπικού κυκλώνα Idai στη Μοζαμβίκη το 2019 αν δεν υπήρχε η παγκόσμια θέρμανση.
Το οικονομικό κόστος είναι επίσης τεράστιο. Τέσσερις μεγάλες πλημμύρες στο Ηνωμένο Βασίλειο θα είχαν προκαλέσει μόνο τα μισά από τα 18 δισεκατομμύρια δολάρια που καταστράφηκαν σε κτίρια, αν δεν υπήρχε η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή. Επίσης, η παγκόσμια θέρμανση έχει οδηγήσει σε απώλεια καλλιεργειών στις ΗΠΑ και στη νότια Αφρική, αφαιρώντας τροφές αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων από τα τραπέζια των ανθρώπων.
Η κλιματική αλλαγή επηρεάζει επίσης τις πολιτιστικές παραδόσεις, όπως φαίνεται στην πρώιμη ανθοφορία των διάσημων κερασιών στο Κιότο της Ιαπωνίας, η οποία καταγράφηκε νωρίτερα από οποιαδήποτε άλλη φορά τα τελευταία 1.200 χρόνια.
Εκτιμήσεις και προειδοποιήσεις
Οι μελέτες εξέτασαν τις επιπτώσεις που προκύπτουν από την αύξηση της παγκόσμιας θέρμανσης κατά περίπου 1,3°C μέχρι σήμερα. Η προοπτική αύξησης της θερμοκρασίας κατά 2,5°C έως 3,0°C είναι καταστροφική, προειδοποιούν οι επιστήμονες.
Καλούν τις χώρες που συμμετέχουν στη σύνοδο κορυφής για το κλίμα COP29 στο Αζερμπαϊτζάν να επιτύχουν άμεσες και σημαντικές περικοπές στις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα και να χρηματοδοτήσουν την προστασία που χρειάζονται επειγόντως πολλές κοινότητες από τις αναπόφευκτες κλιματικές καταστροφές.
Η επιστήμη που προσδιορίζει τον ρόλο της παγκόσμιας θέρμανσης στα ακραία καιρικά φαινόμενα ονομάζεται απόδοση. Δέκα χρόνια πριν, αυτή η έρευνα συγκρίνονταν με την αναγνώριση δακτυλικών αποτυπωμάτων. Σήμερα, ο ρόλος της αύξησης της θερμοκρασίας είναι τόσο προφανής που οι επιστήμονες μοιάζουν με αυτόπτες μάρτυρες ενός εγκλήματος.
Ακτιβιστές για το περιβάλλον διαδηλώνουν στη σύνοδο της COP29
Τα «αδύνατα» ακραία καιρικά φαινόμενα, δηλαδή εκείνα που έχουν εξαιρετικά μικρή πιθανότητα να συμβούν χωρίς την ενίσχυση της ανθρωπογενούς θέρμανσης, είναι εντυπωσιακά. Η καύση ορυκτών καυσίμων έχει προκαλέσει δραματικές αλλαγές στο κλίμα, με τους καύσωνες να πλήττουν τις κοινότητες με σοβαρότητα και συχνότητα που δεν έχει παρατηρηθεί ποτέ κατά τη διάρκεια της ιστορίας του ανθρώπινου πολιτισμού.
«Η συντριπτική αυτή συλλογή στοιχείων ενισχύει τον αντίκτυπο που έχει η ανθρωπογενής αύξηση της θερμοκρασίας σήμερα – όχι σε κάποιο μακρινό μέλλον», δήλωσε ο Robert McSweeney από το Carbon Brief, ο οποίος συνέταξε τη βάση δεδομένων.
Η Carbon Brief συγκέντρωσε 744 μελέτες απόδοσης που χρησιμοποίησαν μετεωρολογικά δεδομένα για να συγκρίνουν ακραία γεγονότα στο σημερινό θερμό κλίμα με τα ίδια γεγονότα σε υπολογιστικά μοντέλα του κλίματος που υπήρχαν προτού ξεκινήσει η μαζική καύση ορυκτών καυσίμων. Αυτή η σύγκριση επιτρέπει στους επιστήμονες να υπολογίσουν πόσο πιο πιθανό και σοβαρό ήταν το ακραίο γεγονός σήμερα, αποκαλύπτοντας τον ρόλο της ανθρωπογενούς θέρμανσης στην επιδείνωση του γεγονότος.
Με πληροφορίες από Guardian
