«Στη σκηνή είμαι ένας διάβολος. Κάτω από τη σκηνή είμαι κοινωνικός απόβλητος», είχε δηλώσει ο Φρέντι Μέρκιουρι, και φρόντιζε να επιβεβαιώνει αυτή τη ρήση του σχεδόν σε κάθε εμφάνιση. Με την αστείρευτη ενέργειά του και τον θεατρικό του χαρακτήρα, γεμίζει τις μεγάλες σκηνές μόνος του.
Ωστόσο, όταν απομακρυνόταν από τα φώτα της δημοσιότητας, η ζωή του ήταν πολύ διαφορετική. Ήταν ομοφυλόφιλος και δεν το έκρυβε, αναζητώντας την ηδονή σε κάθε ευκαιρία. Η μεγάλη αγάπη της ζωής του ήταν η Μαίρη Όστιν, για την οποία έγραψε το εμβληματικό κομμάτι «Love of My Life». Είχε ερωτικές σχέσεις με ανθρώπους και των δύο φύλων, κάτι που τον έκανε να προκαλεί σοκ στην κοινωνία της εποχής του.
Ο Φρέντι Μέρκιουρι, που γεννήθηκε στις 5 Σεπτεμβρίου 1946 στη Ζανζιβάρη, είχε το πραγματικό όνομα Φαρόκ Μπουλσάρα. Το όνομα Μέρκιουρι το υιοθέτησε λίγο μετά την ίδρυση των Queen το 1970. Η επιλογή του προήλθε από τους στίχους του τραγουδιού «My Fairy King», στο οποίο αναφέρεται η «Mother Mercury». Στη συνέχεια, όταν ρωτήθηκε αν η «Mother Mercury» αναφερόταν στη μητέρα του, δήλωσε: «Ναι, και από τώρα θα είμαι Φρέντι Μέρκιουρι».
Η ζωή του ήταν γεμάτη από μουσική και δημιουργία, αλλά και από αυτοκαταστροφικές τάσεις. Δυστυχώς, η πορεία του έφτασε στο τέλος της πολύ νωρίς. Ο Μέρκιουρι έμαθε ότι πάσχει από τον ιό HIV το 1987, αλλά αποφάσισε να κρατήσει την κατάσταση της υγείας του μυστική για αρκετό καιρό. Όταν η υγεία του επιδεινώθηκε, ανακοίνωσε στους γιατρούς του ότι θα σταματήσει τη θεραπεία και θα περιοριστεί μόνο σε παυσίπονα, καθώς οι πόνοι είχαν γίνει αφόρητοι.
Στις 24 Νοεμβρίου 1991, ο Φρέντι Μέρκιουρι έφυγε από τη ζωή, μόλις 45 ετών. Η επίσημη αιτία θανάτου του ήταν βρογχοπνευμονία που προκλήθηκε από το AIDS, μια ασθένεια που τότε φαινόταν ανίκητη.
Λίγο πριν το θάνατό του, αποφάσισε να επιβεβαιώσει τις φήμες γύρω από την κατάσταση της υγείας του με μια ανακοίνωση στον Τύπο: «Μετά από πολλές υποθέσεις και σενάρια στον Τύπο τις τελευταίες δύο εβδομάδες, θέλω να επιβεβαιώσω ότι το τεστ για HIV ήταν θετικό και ότι έχω AIDS». Η δήλωσή του αυτή στόχευε στο να ευαισθητοποιήσει το κοινό για την ασθένεια και να προτρέψει τους ανθρώπους να ενωθούν στον αγώνα κατά του AIDS.
Ανάμεσα στις πιο θρυλικές στιγμές της ζωής του είναι οι μυστικές βόλτες του. Ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα περιστατικά είναι η νυχτερινή έξοδος του με την πριγκίπισσα Νταϊάνα στο Λονδίνο. Σύμφωνα με την ηθοποιό Κλίο Ρόκος, οι δυο τους, μαζί με τον κωμικό Κένι Έβερετ, πέρασαν μια βραδιά γεμάτη σαμπάνια και διασκέδαση, όπου η Νταϊάνα ντύθηκε με αντρικά ρούχα για να μην αναγνωριστεί.
Ο Μέρκιουρι είχε επισκεφθεί την Αθήνα στα τέλη της δεκαετίας του 1980, όπου κατάφερε να διατηρήσει την ανωνυμία του, κυκλοφορώντας σε γνωστά gay bar της πόλης. Σε μια από αυτές τις βόλτες, βρήκε τη συντροφιά που έψαχνε και «εξαφανίστηκε» για τρεις ημέρες, χωρίς κανείς να γνωρίζει πού βρισκόταν.
Ίσως η αυτοκαταστροφική του φύση να είχε υπερισχύσει, οδηγώντας τον να «σκοτώσει» τον μύθο που ο ίδιος είχε δημιουργήσει. Όπως είχε πει ο Έλτον Τζον, «ήταν απίστευτα θαρραλέος», συνεχίζοντας να εμφανίζεται και να παίζει με τους Queen, παρά την επιδείνωση της υγείας του.
«Όταν πεθάνω, θέλω να με θυμούνται ως μουσικό, με αξία και υπόσταση»
Ο Φρέντι Μέρκιουρι ήταν ένας θρύλος που έπαιξε με τον θάνατο και την αθανασία. Όπως είχε πει: «Ποιος θέλει να ζήσει για πάντα;» και αυτή η φράση έγινε στίχος ενός από τους πιο γνωστούς ύμνους των Queen.
