Οι αμερικανικές αρχές διεξάγουν έρευνα για την κινεζική εταιρεία TP-Link, γνωστή για τους δρομολογητές (router) της, οι οποίοι έχουν συνδεθεί με κυβερνοεπιθέσεις. Η έρευνα εξετάζει αν η TP-Link συνιστά κίνδυνο για την εθνική ασφάλεια και αν θα πρέπει να απαγορευτεί η πώληση των προϊόντων της στις ΗΠΑ.
Η TP-Link, που έχει την έδρα της στην Κίνα, κατέχει περίπου το 65% της αγοράς δρομολογητών για οικιακή και μικρή επιχειρηματική χρήση στις Ηνωμένες Πολιτείες. Είναι επίσης η πιο δημοφιλής επιλογή στο ηλεκτρονικό κατάστημα της Amazon και παρέχει υπηρεσίες διαδικτύου σε πολλές ομοσπονδιακές κυβερνητικές υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένου του Υπουργείου Άμυνας.
Η διαμάχη γύρω από τους δρομολογητές
Σύμφωνα με αποκλειστικό ρεπορτάζ της Wall Street Journal, ερευνητές από τα υπουργεία Εμπορίου, Άμυνας και Δικαιοσύνης των ΗΠΑ έχουν ξεκινήσει ξεχωριστές έρευνες για την TP-Link. Αυτές οι έρευνες ενδέχεται να οδηγήσουν σε απαγόρευση πώλησης των συσκευών της στις ΗΠΑ από το 2025.
Η πιθανή παρέμβαση της αμερικανικής κυβέρνησης μπορεί να συμπέσει με την εκ νέου ανάληψη της εξουσίας από την κυβέρνηση Τραμπ, η οποία είχε υιοθετήσει σκληρή στάση στις εμπορικές σχέσεις με την Κίνα.
Η Κίνα θα «υπερασπιστεί αποφασιστικά» τα νόμιμα δικαιώματα και συμφέροντα των κινεζικών επιχειρήσεων.
Μια ανάλυση της Microsoft που δημοσιεύθηκε τον Οκτώβριο αποκάλυψε ότι μια κινεζική ομάδα χάκερ διατηρεί ένα εκτενές δίκτυο παραβιασμένων συσκευών, το οποίο περιλαμβάνει χιλιάδες δρομολογητές της TP-Link. Αυτό το δίκτυο έχει χρησιμοποιηθεί για την εκτέλεση κυβερνοεπιθέσεων σε δυτικούς στόχους, όπως κυβερνητικοί οργανισμοί και δεξαμενές σκέψης.
Η Wall Street Journal αναφέρει ότι οι δρομολογητές της TP-Link συχνά αποστέλλονται στους πελάτες με γνωστά ελαττώματα ασφαλείας, τα οποία η εταιρεία δεν επιδιορθώνει. Αν και τα σφάλματα είναι συνηθισμένα σε όλες τις μάρκες, η TP-Link φέρεται να μην συνεργάζεται με ερευνητές ασφαλείας για να τα διορθώσει.
Αντίκτυποι και απαντήσεις
Η TP-Link πουλά τις συσκευές της στις ΗΠΑ μέσω θυγατρικής με έδρα την Καλιφόρνια. Εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε στη Wall Street Journal ότι αξιολογούν τους πιθανούς κινδύνους ασφαλείας και εργάζονται για την αντιμετώπιση γνωστών ευπαθειών.
Η κινεζική πρεσβεία στην Ουάσινγκτον αντέτεινε ότι οι ΗΠΑ χρησιμοποιούν την εθνική ασφάλεια ως πρόσχημα για να «καταστείλουν κινεζικές εταιρείες» και ότι το Πεκίνο θα υπερασπιστεί τα δικαιώματα των κινεζικών επιχειρήσεων.
Εάν οι έρευνες οδηγήσουν σε απαγόρευση πώλησης των προϊόντων της TP-Link, αυτό θα σήμαινε την μεγαλύτερη απομάκρυνση κινεζικού τηλεπικοινωνιακού εξοπλισμού από τις ΗΠΑ, από την απόφαση της κυβέρνησης Τραμπ το 2019 να αποσύρει την Huawei Technologies από τις αμερικανικές υποδομές.
Η ανάπτυξη της TP-Link κατά την πανδημία
Η ανάπτυξη της TP-Link στις ΗΠΑ εκτοξεύθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας, καθώς οι άνθρωποι αναγκάστηκαν να μείνουν στο σπίτι και χρειάζονταν αξιόπιστη σύνδεση στο διαδίκτυο. Το μερίδιο αγοράς της εταιρείας αυξήθηκε από περίπου 20% το 2019 σε 65% το 2023.
Μόνο το τρίτο τρίμηνο του 2023, η TP-Link κέρδισε επιπλέον 5% της αγοράς, σύμφωνα με στοιχεία του κλάδου. Αν και η εκπρόσωπος της TP-Link αμφισβήτησε τα συγκεκριμένα στοιχεία, επιβεβαίωσε την αύξηση του μεριδίου της εταιρείας στην αγορά των ΗΠΑ.
Η TP-Link συνεργάζεται επίσης με πάνω από 300 παρόχους διαδικτύου στις ΗΠΑ, ώστε οι δρομολογητές της να αποστέλλονται στα σπίτια των νέων πελατών. Οι δρομολογητές της χρησιμοποιούνται από πολλές κυβερνητικές υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένων της NASA και του Υπουργείου Άμυνας.
Η κυριαρχία της TP-Link στην αγορά έχει επιτευχθεί εν μέρει χάρη στις ανταγωνιστικές τιμές της, καθώς οι δρομολογητές της είναι συχνά πολύ φθηνότεροι από τους ανταγωνιστές της. Ωστόσο, το Υπουργείο Δικαιοσύνης ερευνά αν οι χαμηλές τιμές παραβιάζουν ομοσπονδιακούς νόμους που απαγορεύουν τις μονοπωλιακές πρακτικές.
Πηγή: OT.gr
