Μια πρόσφατη κυβερνοκατασκοπεία που αποδίδεται σε μια μεγάλη κινεζική επιχείρηση έχει προκαλέσει ανησυχία στις ΗΠΑ, καθώς αποκαλύφθηκε ότι έχουν υποκλαπεί δεδομένα Αμερικανών πολιτών. Σύμφωνα με ανώτερο αξιωματούχο, η κυβερνοεπίθεση που συνδέεται με την κινεζική ομάδα χάκερ Salt Typhoon είναι σε πλήρη εξέλιξη.
Ο αξιωματούχος, μιλώντας υπό καθεστώς ανωνυμίας, δήλωσε ότι οι χάκερ έχουν χτυπήσει τουλάχιστον οκτώ παρόχους κινητής τηλεφωνίας και Διαδικτύου στις ΗΠΑ, καθώς και πολλές άλλες εταιρείες παγκοσμίως. Παρόλο που δεν αποκάλυψε συγκεκριμένα νούμερα, τόνισε τη σοβαρότητα της κατάστασης.
Τα μεταδεδομένα που συλλέγονται από τους παρόχους επικοινωνιών δεν περιέχουν το περιεχόμενο των συνομιλιών, αλλά αποκαλύπτουν σημαντικές πληροφορίες, όπως ποιος τηλεφώνησε σε ποιον, από πού και για πόσο χρονικό διάστημα. Αυτά τα δεδομένα θεωρούνται προσωπικά, καθώς μπορούν να αποκαλύψουν κρίσιμες λεπτομέρειες για τη ζωή, την εργασία και τις σχέσεις ενός ατόμου.
«Πιστεύουμε ότι υποκλάπηκαν μεταδεδομένα ενός μεγάλου αριθμού Αμερικανών», δήλωσε ο αξιωματούχος, προσθέτοντας ότι δεν πρόκειται να αφορούν όλα τα κινητά τηλέφωνα στη χώρα, αλλά ενδέχεται να περιλαμβάνουν σημαντικό αριθμό ατόμων που βρίσκονταν στο στόχαστρο της κινεζικής κυβέρνησης.
Οι αμερικανικές αρχές έχουν αναφέρει ότι η ομάδα Salt Typhoon έχει στοχοποιήσει μεγάλες εταιρείες τηλεπικοινωνιών όπως η Verizon, η T-Mobile και η Lumen. Ο Μαρκ Ουόρνερ, επικεφαλής της Επιτροπής Πληροφοριών της Γερουσίας, χαρακτήρισε την επίθεση αυτή ως το μεγαλύτερο τηλεπικοινωνιακό χακάρισμα στην αμερικανική ιστορία.
Σύμφωνα με το FBI, η επιχείρηση Salt Typhoon έχει υποκλέψει επικοινωνίες από τα επιτελεία των Ντόναλντ Τραμπ και Τζο Μπάιντεν πριν από τις εκλογές της 5ης Νοεμβρίου, καθώς και δεδομένα από το σύστημα έννομων παρακολουθήσεων.
Επιπλέον, αναφορές από αμερικανικά μέσα ενημέρωσης υποδεικνύουν ότι οι κινέζοι χάκερ έχουν στοχοποιήσει και τα κινητά τηλέφωνα πολιτικών, όπως ο Ντόναλντ Τραμπ και ο συνεργάτης του Τζέι Ντι Βανς, ο οποίος αναμένεται να αναλάβει θέση αντιπροεδρίας στην αμερικανική κυβέρνηση.
Οι αποκαλύψεις για την κινεζική επιχείρηση έρχονται σε συνέχεια της υποκλοπής email από την προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ, η οποία φέρεται να έχει διαπραχθεί από χάκερ που δρουν για λογαριασμό του Ιράν. Η ιρανική ομάδα χάκερ Mint Sandstorm έχει παραβιάσει λογαριασμούς εργαζομένων της εκστρατείας, κλέβοντας τους κωδικούς τους.
Ο αξιωματούχος που προχώρησε στις τελευταίες αποκαλύψεις ανέφερε ότι ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν έχει ενημερωθεί πολλές φορές για την κατάσταση και ότι η αντιμετώπιση της απειλής από τους Salt Typhoon αποτελεί προτεραιότητα για τον Λευκό Οίκο.
