Σύμφωνα με μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Lancet Public Health, οι θάνατοι από ακραία ζέστη στην Ευρώπη μπορεί να τριπλασιαστούν μέχρι το τέλος του αιώνα. Οι χώρες της νότιας Ευρώπης, όπως η Ιταλία, η Ελλάδα και η Ισπανία, αναμένεται να επηρεαστούν περισσότερο από αυτή την αύξηση.
Για την Ελλάδα και γενικότερα τη Νότια Ευρώπη, η κατάσταση είναι ιδιαίτερα ανησυχητική, καθώς παρατηρείται ταυτόχρονα και γρήγορη γήρανση του πληθυσμού. Είναι γνωστό ότι οι ηλικιωμένοι είναι πιο ευάλωτοι στις επιπτώσεις της ζέστης.
Λιγότερη εφίδρωση, μεγαλύτερος κίνδυνος θερμοπληξίας
Ο καθηγητής Φυσιολογίας στο Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας, Ανδρέας Φλούρης, αναφέρθηκε στην ταχύτερη γήρανση του πληθυσμού και εξήγησε ότι «οι ηλικιωμένοι τείνουν να ιδρώνουν λιγότερο, γεγονός που αυξάνει τον κίνδυνο θερμοπληξίας, καθώς η εφίδρωση είναι βασικός μηχανισμός για τη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος».
Πώς η άσκηση βοηθά στην αντιμετώπιση της ζέστης
Ο καθηγητής υπογράμμισε επίσης τη σημασία της σωματικής άσκησης ως προληπτικού μέτρου. Η καλή φυσική κατάσταση μπορεί να μειώσει σημαντικά τον κίνδυνο προβλημάτων υγείας κατά την περίοδο καύσωνα.
«Έχουμε παρατηρήσει ότι οι άνθρωποι που ασκούνται και διατηρούν καλή φυσική κατάσταση έχουν πολύ χαμηλότερη πιθανότητα να αντιμετωπίσουν προβλήματα υγείας όταν εκτίθενται στη ζέστη» ανέφερε ο κ. Φλουρής.
«Πρωτοφανείς προκλήσεις» για τη δημόσια υγεία
Η μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Lancet Public Health προκάλεσε ανησυχία στους ερευνητές, οι οποίοι δήλωσαν ότι τα αποτελέσματα δείχνουν πως η κλιματική αλλαγή μπορεί να φέρει «πρωτοφανείς προκλήσεις» για τα συστήματα δημόσιας υγείας, ειδικά κατά τη διάρκεια των καυσώνων.
«Αναμένονται πολύ περισσότεροι θάνατοι που σχετίζονται με τη ζέστη, καθώς το κλίμα θερμαίνεται και οι πληθυσμοί γερνούν, ενώ οι θάνατοι από το κρύο θα μειωθούν ελάχιστα», δήλωσε ο Νταβίδ Γκαρσία-Λεόν από το Κοινό Κέντρο Ερευνών της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, συν-συγγραφέας της μελέτης, όπως αναφέρει ο Guardian.
Ο Γκάρι Κωνσταντινούδης, επιδημιολόγος από το Κέντρο MRC για το Περιβάλλον και την Υγεία, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα, επισήμανε ότι η μελέτη είναι υψηλής ποιότητας και παρέχει πολύτιμες πληροφορίες, αλλά προειδοποίησε ότι η πρόβλεψη των θανάτων που σχετίζονται με τη θερμοκρασία είναι περίπλοκη και περιέχει πάντα κάποιο βαθμό αβεβαιότητας.
